Из Большой Советской Энциклопедии.
Народные заседатели, в СССР граждане, избранные в установленном порядке в состав всех судов СССР и принимающие участие в рассмотрении уголовных и гражданских дел по первой инстанции. Правило о рассмотрении дел в судах с участием Н. з. было введено декретом о суде № 1 от 22 ноября 1917 (СУ РСФСР, 1917, № 4, ст. 50). Основы законодательства о судоустройстве Союза ССР, союзных и автономных республик 1958 устанавливают, что дела во всех судах по первой инстанции рассматриваются коллегиально в составе судьи и двух Н. з.
Обязательное участие Н. з. в осуществлении правосудия — один из конституционных принципов советского судопроизводства, выражающих его подлинно демократический характер. В то же время это одна из форм привлечения трудящихся к государственной деятельности. Н. з. может быть избран любой гражданин СССР, обладающий избирательным правом и достигший ко дню выборов 25 лет. Н. з. районных (городских) народных судов избираются на общих собраниях рабочих, служащих, крес