Из Большой Советской Энциклопедии.
Португальский язык, язык португальцев и бразильцев. Распространён в Португалии, Бразилии, Африке (Ангола, Мозамбик, Гвинея-Бисау, Сан-Томе, Принсипи), в Азии [Аомынь (Макао) и Тимор]. Число говорящих на П. я. свыше 110 млн. чел. (1973, оценка). Принадлежит к иберороманской подгруппе романских языков. Древнейший памятник на П. я. — деловое письмо Auto de Partilhas (1192). Литературный язык сложился в 16 в. (время появления поэмы Л. Камоэнса «Лузиады»). В Бразилию П. я. проник в 16 в. и к началу 19 в. почти полностью вытеснил местные индейские языки. П. я. существует в двух основных вариантах — португальском и бразильском, которые различаются главным образом фонетикой и лексикой. В Португалии сохраняются 3 диалекта. В Бразилии различаются диалекты севера и юга. Фонетический строй характеризуется редукцией безударных гласных, главным образом в конце слова, наличием открытых и закрытых, а также носовых гласных и носовых дифтонгов. Современный П. я. сохранил латинские формы времён