Из Большой Советской Энциклопедии.
Айны, народность на острове Хоккайдо (Япония). Численность около 20 тыс. человек (оценка 1967). Говорят на айнском языке и японском. А., жившие также до 18 в. на Камчатке, а до начала 20 в. на Южном Сахалине и Курильских островах, ассимилировались с нивхами и ительменами; часть была переселена в Японию. По языку и физическому типу А. сильно отличаются от японцев, но обнаруживают сходство с населением Юго-Восточной Азии. Оттуда их предки, очевидно, ещё в раннем неолите мигрировали в Японию, составили один из древнейших слоев населения. Японская колонизация Хоккайдо в середине 19 в. разрушила традиционный уклад А., основанный на оседлом рыболовецком и охотничьем хозяйстве. На острове Хоккайдо А. постепенно ассимилируются с японцами.
Лит.: Народы Восточной Азии, М., 1965.С.
А. Арутюнов.