Интернационал 2-й, международное объединение рабочих партий, основан в 1889. Предпосылками его создания явились рост рабочего движения в условиях начавшегося в 70-х гг. 19 в. перехода от домонополистического капитализма к империализму, процесс формирования в Европе и Америке на почве, подготовленной Интернационалом 1-м, политических партий рабочего класса, широкое распространение марксистских идей. К концу 80-х гг., помимо ранее существовавших социалистических партий (наиболее сильные в Германии и Франции), рабочие партии сложились в большинстве стран Европы (Бельгия, Швейцария, Испания, Италия, Швеция, Норвегия и др.), возникли марксистская группа «Освобождение труда» и марксистские кружки в России. Усилилось стремление к укреплению интернациональных связей.
Исключительную роль в создании нового социалистического объединения сыграл Ф. Энгельс. Он приложил огромные усилия к тому, чтобы инициатива созыва международного социалистического конгресса оказалась в руках маркси