Тонкостенный стержень в строительной механике, стержень цилиндрической или призматической формы, у которого все 3 основных размера (наибольший и наименьший размеры поперечного сечения и длина) являются величинами различного порядка. К Т. с. относится большинство стальных и алюминиевых прокатных профилей, составные и гнутые профили, тонкостенные элементы из железобетона, асбестоцемента, пластмасс и др. материалов. В зависимости от формы поперечного сечения различают Т. сечения открытые (двутавр, швеллер, уголок) и замкнутые (например, коробчатые). Т. с. применяются в строительстве, машиностроении, самолётостроении и т.д.
В отличие от обычных (сплошных) стержней, сечения Т. с. при его деформации не остаются плоскими (явление депланации), что исключает возможность использования при расчёте Т. с. гипотезы плоских сечений. При точном расчёте Т. с. рассматривается как оболочка. Однако на практике обычно пользуются так называемой технической теорией Т. с., основанной на гипоте