Константинополь, Византий, в средневековых русских текстах — Царьград, столица Римской империи (с 330), затем Византийской империи. Основан римским императором Константином I в 324—330 на месте г. Византий на европейском берегу пролива Босфор. Перенесение столицы Римской империи в К. (состоявшееся официально 11 мая 330) было обусловлено близостью К. к богатым восточным провинциям, благоприятным торговым и военно-стратегическим положением, отсутствием здесь сенаторской оппозиции. К. был крупным экономическим и культурным центром, средоточием общественных противоречий (наиболее значительное народное восстание в К. — «Ника», 532). Несмотря на экономический спад, который переживала Византийская империя с конца 7 в., хозяйственное значение К. возрастало, т. к. большая часть византийских городов аграризовалась и значительная торгово-ремесленная деятельность сосредоточилась преимущественно в К. До конца 11 в. К. политически и экономически господствовал над страной. В 12 в. начался у