Фотосфера (от фото... и сфера), наиболее глубокие и самые плотные слои атмосферы звезды (в т. ч. и Солнца), из которых выходит главная доля излучаемой ею энергии. В Ф. возникает большая часть непрерывного спектра звёзд (главным образом видимого), а также большинство фраунгоферовых линий поглощения. Как правило, Ф. находится в лучистом равновесии. В более высоких слоях излучению легче покинуть атмосферу звезды и потому температура звезды понижается по мере перехода к внешним слоям. В среднем она близка к эффективной температуре звезды. Протяжённость Ф. звёзд главной последовательности (на Герцшпрунга – Ресселла диаграмме) составляет 10-4–10-3 часть их радиуса, у белых карликов – порядка 10-6 а у гигантов и сверхгигантов 10-3–10-2 часть радиуса. Средние плотности газов фотосфер различных звёзд заключены в пределах от 10-9г/см3 у горячих звёзд главной последовательности до 10-6 г/см